Saunakivet ovat suomalaisen saunan sydän ja loistavien löylyjen resepti. Ne varastoivat kiukaan lämmön ja vapauttavat sen lempeinä tai voimakkaina löylyinä, kun vettä heitetään päälle. Vaikka saunakivet voivat tuntua yksinkertaiselta asialta, niiden valmistus, ominaisuudet ja huolto vaikuttavat merkittävästi koko saunakokemukseen.
Historiallinen tausta – kivet ennen sähkökiukaita
Saunakivien käyttö juontaa juurensa aikaan ennen sähköä. Perinteisissä savusaunoissa kivet lämmitettiin suoraan puilla. Sopivien kivien valinta oli tarkkaa työtä: niiden tuli kestää voimakasta kuumuutta ja äkillisiä lämpötilan muutoksia ilman halkeilua. Usein käytettiin luonnosta kerättyjä, tiiviitä ja painavia kiviä, kuten peridotiittia tai oliviinidiabaasia.
Kun sähkökiukaat yleistyivät 1900-luvun puolivälin jälkeen, saunakivien rooli ei muuttunut – mutta kivien koko, muoto ja laatu standardisoituivat teollisen tuotannon myötä hyvinkin tarkaksi osaksi saunaa.
Miten saunakivet sitten valmistetaan?
Nykyiset saunakivet valmistetaan useimmiten luonnonkivestä, joka louhitaan kalliosta ja murskataan sopivaan kokoon. Kiuaskivia ei siis etsitä tai kerätä, vaan ne louhitaan ennalta määritetyistä kiviaineksista. Yleisimmät materiaalit ovat:
- Peridotiitti – erittäin tiheä, lämmön varastointiin erinomainen kivi
- Olivinidiabaasi – kestää hyvin lämpötilavaihteluita
- Gabro ja diabaasi – tumma, kova ja pitkäikäinen materiaali
Valmistusprosessi:
- Louhinta – kivi irrotetaan kalliosta kaivoksessa.
- Murskaus – kivi rikotaan haluttuun kokoon, tyypillisesti 5–15 cm paloiksi.
- Seulonta – seulotaan liian pienet ja liian suuret kappaleet pois.
- Pesu – poistetaan pöly ja kiviaineksen jäämät, jotta kivet eivät haise palaessaan.
- Pakkaus – kivet pakataan yleensä 20 kg säkkeihin tai laatikoihin.
Miksi kivien vaihtaminen on tärkeää?
Käytön aikana saunakivet rapautuvat. Ne saattavat halkeilla, murentua tai kerätä pölyä ja kalkkisaostumia. Huonokuntoiset kivet:
- Heikentävät löylyn laatua
- Hidastavat kiukaan lämpiämistä
- Kuormittavat kiukaan vastuksia tai tulipesää
Kivien vaihtoväli
- Kotikäytössä: noin 1–2 vuoden välein
- Ahkerassa käytössä (esim. taloyhtiön sauna): jopa 1–2 kertaa vuodessa
Välillä riittää myös kivien uudelleenlatominen – nostetaan kivet pois, poistetaan murentuneet ja ladotaan ehjät takaisin ilmavasti. Tämä parantaa ilman kiertoa kiukaassa.
Oikea kivien latomistapa
- Lado kivet ilmavasti, niin että ilma pääsee kiertämään vastusten tai tulipesän ympärillä.
- Käytä isompia kiviä pohjalla, pienempiä päällä.
- Vältä kivien liian tiivistä pinoamista – se hidastaa kiukaan toimintaa ja voi vahingoittaa vastuksia.
Erikoissaunakivet ja trendit
Viime vuosina markkinoille on tullut myös erikoiskiviä, kuten vuolukiveä ja keramiikkakiviä. Näillä voidaan vaikuttaa löylyn pehmeyteen ja ulkonäköön. Esimerkiksi vuolukivi varaa lämpöä poikkeuksellisen hyvin ja vapauttaa sen pitkään, mikä sopii erityisesti pitkiin, rauhallisiin löylyihin.
Saunakivet ja löylytuoksut
Hyvät saunakivet tekevät löylyn tasaiseksi ja miellyttäväksi – ja tämä on tärkeää myös löylytuoksujen käytössä. Kun kivien lämpö on tasaista, esimerkiksi Sauna Menthol -löylytuoksu höyrystyy täydellisesti, vapauttaen raikkaan mentholin aromin ilman kitkeriä sivuhajuja. Nestemäisten saunatuoksujen käyttö ei jätä kiuaskiviin jäämiä, mikäli ne ovat täysin luonnollisesti valmistettuja. Esimerkiksi Sauna Menthol saunajää ei sisällä mitään lisättyä ja on täysin luonnollinen saunatuoksu.
